Le Dakar

PrÈsentation

Le Dakar est une course, le rallye le plus exigeant du monde : plus de deux semaines díeffort et des milliers de kilomËtres de piste au programme. Chaque annÈe, depuis 1979, des Èquipages, des hommes comme des femmes, entretiennent une rivalitÈ intense en plein cúur du dÈsert. Le verdict final dÈsigne systÈmatiquement des vainqueurs díexception. Car un peu plus quíailleurs dans le monde des sports mÈcaniques, la rÈussite sur le Dakar provient de la synthËse entre la performance, la dÈtermination et la rÈgularitÈ.

Surtout, au-del‡ de la victoire, líessence du Dakar, cíest le dÈfi. Chacun des concurrents engagÈs se mesure ‡ la fois aux autres et ‡ lui-mÍme, dans un contexte qui invite autant au dÈpassement de soi quí‡ líhumilitÈ. Avec les objectifs qui correspondent ‡ leurs moyens, les candidats ‡ líaventure ont en commun cette recherche díÈquilibre.

Pays d'accueil

Trait díunion entre deux continents, le Dakar part ‡ la rencontre des pays africains avec une attirance spÈcifique pour le dÈsert. En tant que ville traditionnelle díarrivÈe, la capitale sÈnÈgalaise est historiquement et sentimentalement attachÈe au rallye. Toutefois, la volontÈ de dÈcouverte des concurrents a rÈguliËrement poussÈ les organisateurs du Dakar ‡ modifier le parcours, avec par exemple les arrivÈes au Cap (1992), au Caire (2000) ou ‡ Sharm-el-Sheik (2003). Au total, sur les 53 pays díAfrique, le Dakar en a visitÈ 21.

Pour líÈdition 2007, le rallye síÈlance pour la deuxiËme fois de son histoire du Portugal. Ensuite, la caravane traversera le Maroc, la Mauritanie, le Mali et le SÈnÈgal

Les pays africains visitÈs par le Dakar (.pdf)

PalmarËs

Avec 475 vÈhicules en course au dÈpart (232 motos, 174 voitures et 69 camions, soit 775 personnes), le Dakar 2006 a enregistrÈ son record de participation. Ce sont finalement 93 motards, 66 Èquipages en voiture et 35 camions qui ont achevÈ le 28e Dakar, Luc Alphand en voiture et Marc Coma ‡ moto Ètant tous deux sacrÈs pour la premiËre fois. Vladimir Chagin, au volant díun camion Kamaz, remportait quant ‡ lui son cinquiËme titre.

Dans la lÈgende

On ne voit quíune tÍte. Le palmarËs du Dakar rÈvËle ‡ qui veut bien le lire la domination díun homme sur líÈpreuve :StÈphane Peterhansel. Vainqueur ‡ six reprises ‡ moto, le FranÁais a rallongÈ sa collection avec deux titres conquis aprËs sa reconversion sur quatre roues. Auparavant, parmi les hommes qui ont Ècrit la lÈgende du Dakar, seul Hubert Auriol, dit ´ líAfricain ª, síÈtait imposÈ dans les deux catÈgories, avec trois victoires au total. Les amateurs de moto gardent Ègalement en tÍte les images de Cyril Neveu, vainqueur des deux premiers Dakar au guidon díune Yamaha 500 XT, puis de trois autres Èditions sur une Honda. Richard Sainct (3 victoires) et Fabrizio Meoni (2 victoires), qui ont ÈtÈ victimes ‡ quelques mois díintervalle de leur passion pour le dÈsert, ont eux-aussi une place privilÈgiÈe dans la mÈmoire du rallye.

Le passage díAri Vatanen , et prÈcisÈment ses quatre victoires au volant des 205 puis 405 Peugeot, a consacrÈ le Finlandais comme une icÙne du rallye. Champion du monde WRC en 1982, Vatanen a appliquÈ avec bonheur son pilotage agressif au rallye raid. Cíest sur les circuits, y compris en F1, que Jean-Louis Schlesser a parfait son Èducation de pilote. Dans ses buggys bleus, le bouillant reconverti síest imposÈ deux fois, mais nía jamais rÈussi ‡ rejoindre dans les hauteurs du palmarËs le plus performant des pionniers, RenÈ Metge, dÈtenteur de trois titres. Enfin, >Jutta Kleinschmidt, qui a comme beaucoup pris go˚t au Dakar sur une moto en tant que pilote amateur, reste ‡ ce jour la seule femme victorieuse sur le rallye, avec un succËs en voiture en 2001.

Dans la catÈgorie camion, la domination actuelle de la marque Kamaz et de son chef de file Vladimir Tchaguine (5 victoires) prend la forme díune course poursuite avec le TchËque Karel Loprais, qui prÈsente un des CV les plus fournis du Dakar :six victoires entre 1988 et 2001.